甘油的市場需求遭到了經濟衰退的沉重打擊 。不過 ，市場觀察人士分析稱 ，甘油市場已經跌到了穀底 ，正在出現複蘇的早期跡象 。在經曆了去年年底和今年年初前所未有的垮塌之後 ，甘油價格預計將隨著市場供應的緊張和需求的強勁 ，在今後幾個月中出現回升態勢 。

　　預期下半年後將擺脫低迷　　

　　根據一家主要的精甘油生產商Vantage Oleochemicals公司對美國人口普查局的數據所作的一項分析，2009年上半年 ，美國平均每月消耗的甘油量比去年同期下跌了近12% ，比曆史上每月正常的消耗量減少了17% 。這家總部位於芝加哥的公司預測 ，今年下半年 ，美國對甘油的消耗量也將低於2008年同期 ，但是降低幅度將會收窄 ，僅為5%～7% 。跌幅縮小表明甘油市場的複蘇正在開始 。

　　生產粗甘油的可再生能源集團(Renewable Energy Group)負責供應鏈的副總裁Dave Elsenbast說 ：“我認為 ，非凡體育正處於甘油需求周期的穀底 ，或者非常接近於穀底 。”他預測 ，在今年餘下的時間裏 ，對甘油的需求將呈現“適度到略為更好”的狀態 。

　　賓夕法尼亞州LECG公司的生物燃料分析師John Urbanchuk對此持相同的觀點 ，他說 ：“隨著經濟形勢的改善 ，非凡體育可以預計2010年對精甘油的需求將會上揚 。”其結果將會“出現價格上漲的一些壓力” ，這是因為美國甘油煉製能力受限 。

　　經濟衰退已經對精甘油市場的技術領域形成了最大的打擊 ，尤其是銷售給住宅 、汽車和工業品生產的產品 ，不過 ，個人護理產品 、食品和製藥產品對精甘油的需求一直堅挺 ，這些領域占精甘油市場的70% 。

　　至於粗甘油 ，許多產品在動物飼料中找到了用武之地 。當更多更加有利可圖的應用市場日益枯竭時 ，動物飼料對過剩的甘油來說總是一個避風港 。

　　價格波動催生買賣方式變化　　

　　甘油供應的波動與其價格走勢有著很大的關係 。正如某些專家所解釋的 ，去年對精甘油的需求屬於健康狀態 ，再加上美國國內供應量有限 ，使得在當年上半年其價格都在上漲 。隨後 ，在夏季 ，來自亞洲和歐洲的大量甘油進口緩解了供應緊張的矛盾 。專家估計 ，光是這種情況就導致了精甘油的價格從大約70美分/磅下跌到去年第四季度的大約50美分/磅 。

　　但隨後 ，在2008年10月 ，市場對甘油的需求量突然下降 。由此 ，進口產品再加上需求下降使得精甘油的價格跌到了30美分，在有些情況下 ，技術級甘油的價格甚至更低 。

　　過去幾個月來，隨著需求的改善，而煉製能力仍然有限 ，精甘油的價格已經開始重新上漲 。但是 ，兩個不同的價格層次已經出現 ：甘油的合同價格在40～50美分/磅 ，但通常會向采購商提供供應保障 ；相反 ，雖然現貨市場價格要低得多 ，在30美分的下限到中限之間 ，但不提供供應保障 。這種較低的價格範圍是一種“不正常現象” ，它是由於貿易商和成熟的甘油生產商為了爭奪市場份額而采取折價策略造成的 。

　　當然 ，無論價格運行呈現什麽樣的軌跡 ，采購商們並不總是能夠利用它們 。在南卡羅來納州的一家專業化學品生產商Custom Synthesis公司 ，負責采購99.7%甘油的材料經理Brett Webb表示 ，“甘油較低的價格並沒有給非凡體育帶來多大幫助 ，因為去年下半年 ，甘油終端使用市場的銷售在減弱” 。他說 ：“過去幾個月來 ，雖然非凡體育已經看到了甘油在工業和個人護理產品領域裏的銷售略有上升 ，但是 ，甘油訂購模式發生變化還將需要較長的時間 。”

　　EPA的決定關乎未來供應量　　

　　隨著經濟複蘇對甘油價格構成向上壓力，采購商們將繼續麵臨挑戰 。美國中西部地區的另外一位甘油采購商表示 ，為了充分利用甘油價格的下跌 ，她正在遠離老的經銷商 ，轉向能夠提供更低產品價格的經紀人 ，因為“前者要價太高了” 。既然甘油價格現在又重新上漲 ，采購商們也采取了應對措施 ，他們通過改變產品的配方 ，使甘油使用量隻是以前的一半 。比如 ，他們使用一種價格更加便宜的化學替代品山梨醇 。

　　未來幾年中 ，對美國甘油供應和價格可能造成較大影響的一個因素是 ，美國環境保護署(EPA)對以下問題將作出什麽樣的決定 ：通過植物油生產出來的生物柴油燃料是否將符合被稱為RFS2的聯邦標準 。根據RFS2的要求，從可再生能源中提取的生物柴油燃料必須占到一定的比例 。

　　業內人士稱 ，如果EPA同意將來源於植物的生物柴油包含在可再生燃料標準的框架之下 ，那麽這將催生出一波巨大的以大豆為基礎的生物柴油生產熱潮 ，由此也將產生大量新的甘油 。相反 ，如果EPA將植物來源排除在外 ，那麽生物柴油的生產將會大幅減少 ，甘油供應也將變得更為緊張 。今年年底 ，EPA有可能對RFS2問題作出裁決 。這一機構將作出什麽決定 ，在這一點上是一個大問號 。

　　目前在美國 ，質量好的粗甘油供應緊張 ，因為今年油脂化學品的生產量比2008年同期下跌了約20% ，而油脂化學品在生產過程中會產生副產品甘油 。與此同時 ，生物柴油的生產量(這一過程也會產生副產品甘油)比去年同期減少了50% 。

　　美國農業部(USDA)的數據顯示 ，今年美國已經成為粗甘油的淨進口國 。業內分析人士表示 ，將甘油轉化成為丙二醇的新興產業正在導致對美國植物性甘油的需求量超過美國國內現有的供應量 。